Evolució humana: bressol africà

Descripció

Amb aquest vídeo, l’alumnat coneixerà de primera mà la tesi de Darwin sobre l’evolució i apreciarà la importància històrica que té. Adoptarà una actitud crítica davant el tòpic que «descendim dels ximpanzés» i comprendrà que humans i ximpanzés provenen d’un ancestre comú que pertany a llinatges diferents.

Finalment, reflexionarà sobre la polèmica desfermada per Darwin en defensar que l’Àfrica és el bressol de la humanitat, i descobrirà l’evidència científica que ha corroborat aquesta teoria.

Objectius

• 1
  Apreciar la importància de la tesi de Darwin i, en particular, de la seva tesi sobre l’origen de l’home.
• 2
  Identificar com a errònia la idea que descendim dels ximpanzés.
• 3
  Comprendre que compartim un ancestre comú.
• 4
  Identificar com a errònia la creença etnocèntrica que assigna un origen europeu a la humanitat.

Quant al recurs

Charles R. Darwin, eminent naturalista anglès, va plantejar el 1871 (L’origen de l’home) la teoria que els humans havíem evolucionat a partir de formes simiesques, cosa que va escandalitzar la societat europea, que continuava situant els nostres orígens en models més humans.

Però Darwin, després d’estudiar les semblances anatòmiques i conductuals entre els grans simis i nosaltres, va arribar a la conclusió que humans i ximpanzés compartim un ancestre simiesc. Després d’això, Darwin va determinar la ubicació de les baules fòssils que, a partir de l’ancestre comú amb els ximpanzés, havien d’existir fins a arribar als Homo sapiens del present. Després d’observar que humans i ximpanzés vivien a l’Àfrica, va determinar que el bressol del nostre llinatge era allà.

Malgrat això, en aquella època es tenia una visió etnocèntrica del món. Les classes acomodades europees consideraven erròniament que l’Àfrica era un lloc incivilitzat i ple de salvatges, mentre que Europa, bressol de la cultura grecoromana, era segons ells molt més sofisticada. Darwin va ser criticat, i la seva teoria, descartada. Però dècades més tard, els descobriments de fòssils com el Nen de Taung (Australopithecus africanus) —Sud-àfrica, 1924— i la Lucy (Australopithecus afarensis) —Etiòpia, 1974—, entre d’altres, van servir per corroborar les idees de Darwin. Aquest fòssils corresponen a homínids (primats bípedes) i són alguns dels primers representants del nostre llinatge: una barreja de característiques anatòmiques simiesques i humanes.