Caulerpa, especie invasora

Descripción

La imagen muestra el alga Caulerpa racemosa, una especie invasora que se ha introducido en el mar Mediterráneo. El contenido del apartado «Otra información didáctica» correspondiente a este recurso permitirá al alumnado conocer qué es una especie invasora, por qué es nociva para la biodiversidad y cómo llega a introducirse en un hábitat distinto del suyo.

Con las investigaciones propuestas en el apartado «Casos de uso», el alumnado reflexionará sobre este problema y sugerirá medidas para reducirlo.

Objetivos

• 1
  Diferenciar entre especies autóctonas y alóctonas, y entre especie exótica y especie invasora.
• 2
  Entender que el desplazamiento de especies autóctonas por parte de especies invasoras puede afectar al equilibrio del ecosistema marino.

En cuanto al recurso

La introducción de especies invasoras, como la Caulerpa racemosa, es la segunda causa de regresión de la biodiversidad de nuestro planeta, y está muy relacionada con la actividad humana.

¿Qué es una especie invasora?

Una especie invasora es una especie que se encuentra fuera de la región que suele ocupar, convirtiéndose en nociva para la biodiversidad autóctona. La llegada de una especie extraña a un ecosistema puede constituir una amenaza para las especies nativas: las desplaza de su hábitat, compite por los mismos recursos y puede llegar a ser su depredador.

¿Por qué llegan especies invasoras al mar Mediterráneo y qué se puede hacer al respecto?

El calentamiento global ha hecho que, en las últimas décadas, la temperatura de las aguas del Mediterráneo haya aumentado considerablemente. Esta es una de las causas por las que el número de especies introducidas en el Mediterráneo se ha duplicado cada 20 años desde principios del siglo pasado. Sin embargo, no es la única. Otras causas incluyen las aguas de lastre (que se utilizan para mantener el equilibrio de la flotabilidad de los buques mercantes), la acuicultura, la presa de Asuán y el canal de Suez. Desde que se construyó este canal en 1869, más de 300 especies del mar Rojo se han adentrado en el Mediterráneo.

Teniendo en cuenta todos estos aspectos, para diseñar medidas que reduzcan las invasiones biológicas y su impacto es necesario estudiar todas las vías y mecanismos de introducción de especies invasoras.

Ejemplos de uso

En el caso de utilizar este recurso con alumnado de primaria, se parte de la fotografía para hablar sobre el cambio climático y las consecuencias que puede tener en el medio ambiente. A continuación, se describen las características de la Caulerpa racemosa y se indica su origen tropical. Por último, se plantean las siguientes preguntas:

• Si la planta es tropical, ¿cómo ha llegado hasta aquí?
• ¿Qué puede implicar que una planta alóctona arraigue en una zona que no es la suya?
• ¿Qué sucede con las especies autóctonas?
• ¿Qué puede favorecer esta situación?
• ¿Cómo podemos evitar que esto suceda?

En el caso de utilizar este recurso con alumnado de ESO, bachillerato o ciclos formativos de grado medio, se divide el grupo clase en grupos más pequeños y se les invita a realizar una investigación para responder a las siguientes preguntas:

• ¿Qué es una especie autóctona y qué es una especie alóctona o exótica?
• ¿Qué diferencia hay entre una especie exótica y una especie invasora?
• ¿Cómo afecta una especie invasora a un ecosistema?
• ¿Cuántas especies invasoras existen en el Mediterráneo?
• ¿Cómo se han introducido las especies exóticas en el Mediterráneo?
• ¿Qué relación hay entre la introducción de especies invasoras y el cambio climático?
• ¿Cómo se puede reducir la entrada de especies invasoras o minimizar su impacto?

Se pide a los grupos que elaboren un informe con las respuestas a las preguntas anteriores. Por último, se les invita a presentar el contenido de su informe ante el resto de la clase.