Ampliación del tiempo lectivo

La ampliación del tiempo lectivo implica aumentar el tiempo de aprendizaje en las escuelas durante la jornada lectiva o modificando el calendario escolar. Esto puede incluir ampliar el tiempo básico de enseñanza y aprendizaje en las escuelas, así como el uso de programas específicos antes y después del horario lectivo (incluyendo clases adicionales individuales o en grupos reducidos). También incluye revisiones del calendario escolar para ampliar el número total de días del curso escolar.

En otras secciones del Toolkit se incluyen otras metodologías para aumentar el tiempo de aprendizaje como los deberes y las escuelas de verano.

1. Los programas que amplían el tiempo lectivo tienen, de media, un impacto positivo, pero son caros y su implementación puede no ser rentable para los centros educativos, que también deberán tener en cuenta la carga de trabajo y el bienestar del profesorado.
2. La planificación es importante para aprovechar al máximo las horas complementarias, y estas deberían satisfacer las necesidades del alumnado y desarrollar sus capacidades. Cuando el tiempo adicional es voluntario, es importante controlar la asistencia para garantizar que el alumnado que necesite apoyo adicional se pueda beneficiar.
3. Los programas impartidos antes y después del horario lectivo con una estructura clara, un fuerte vínculo con el plan de estudios y un profesorado bien cualificado y formado están ligados a beneficios académicos de forma más clara que otros tipos de enseñanza que implican una ampliación horaria.
4. Ampliar el tiempo lectivo puede ser más eficaz si se utiliza para brindar apoyo individual, en comparación con la enseñanza en grupos reducidos o grandes.
5. Las actividades de refuerzo que no se centran específicamente en el aprendizaje pueden repercutir en el rendimiento escolar, pero los efectos suelen ser más bajos y el impacto de las diferentes intervenciones puede ser muy dispar (véanse los artículos sobre participación en actividades deportivas o participación en actividades artísticas). Sin embargo, estas intervenciones pueden ser beneficiosas en sí mismas si no se tienen en cuenta los efectos en el rendimiento.

El impacto medio de las metodologías de ampliación del tiempo lectivo es de unos tres meses adicionales de progreso a lo largo de un año académico. El impacto medio depende del uso dirigido de los programas impartidos antes y después del horario lectivo, que tienen, de media, un impacto mayor. Los efectos también son ligeramente inferiores cuando esta ampliación del tiempo lectivo se realiza en centros de secundaria.

Además de proporcionar apoyo académico, algunos programas escolares tienen como objetivo ofrecer entornos y actividades estimulantes o desarrollar otras habilidades personales o sociales. Estos programas son más propensos a generar un impacto en el rendimiento escolar que los programas que únicamente se centran en los aspectos académicos. Sin embargo, no queda claro si esto se debe a las actividades adicionales o a la mejora de la asistencia escolar y a una mayor participación.

Los estudios también indican que atraer y retener al alumnado en programas impartidos antes y después del horario lectivo es más complicado en los centros de secundaria que en los de primaria. Para que funcione bien, cualquier ampliación del tiempo escolar debe ir acompañada del apoyo de la familia y del profesorado. Cabe señalar también que las ampliaciones excesivas pueden tener menos efectos si se reduce la participación del alumnado. 

Aunque el beneficio en el rendimiento académico es, de media, positivo, el coste que supone ampliar el tiempo lectivo puede hacer que su implementación en las escuelas no sea rentable sin financiación adicional.

Hay datos que sugieren que el alumnado desfavorecido se beneficia más de la ampliación del tiempo lectivo.
Para aumentar la probabilidad de que la ampliación del tiempo lectivo beneficie al alumnado desfavorecido, los líderes escolares deben plantearse cómo asegurar la implicación y asistencia del alumnado de entornos desfavorecidos. Es posible que, si las clases específicas o las actividades de refuerzo se ofrecen a todo el alumnado, los que más se podrían beneficiar serían los que probablemente menos participarían o se implicarían. Pero adoptar una metodología más dirigida también tiene sus dificultades, ya que los alumnos seleccionados se pueden sentir señalados o estigmatizados.

Las actividades no académicas adicionales también pueden ofrecer alternativas gratuitas o de bajo coste para realizar actividades deportivas, musicales u otras actividades de refuerzo que las familias más acomodadas probablemente puedan pagar fuera de la escuela.

La teoría del cambio para la ampliación del tiempo lectivo es que el tiempo adicional de aprendizaje permite que el alumnado esté más expuesto a la enseñanza, disponga de más tiempo para adquirir los contenidos y, en general, aprenda más. Al implementar metodologías de ampliación del tiempo lectivo es importante reconocer que el tiempo que se asigna al aprendizaje y el tiempo de aprendizaje real no son lo mismo. Los centros educativos deben:

• Realizar un control exhaustivo de la asistencia para garantizar que la ampliación de la jornada lectiva o del trimestre escolar no provoque una reducción del tiempo de aprendizaje general para algunos alumnos.
• Observar y supervisar detenidamente la implicación del alumnado. Si se dedica más tiempo a gestionar la conducta del alumnado en una jornada lectiva más larga, es posible que el tiempo de aprendizaje no aumente.
• Supervisar el bienestar y la carga de trabajo del personal docente para garantizar que el tiempo de enseñanza adicional no reduzca la calidad (p. ej., menos tiempo para el desarrollo profesional o para preparar las clases).

Es probable que la ampliación del tiempo lectivo exija una reestructuración significativa de los modelos de trabajo del personal docente, sobre todo, si implica alterar el calendario escolar. Antes de realizar cambios, es importante que los líderes escolares sean claros en el objetivo de introducir tiempo de aprendizaje adicional y se aseguren el apoyo de las familias.

Las metodologías de ampliación del tiempo lectivo se pueden ejecutar durante un curso académico. Algunos centros escolares también pueden optar por dirigir el apoyo adicional a clases o alumnos específicos durante trimestres escolares o momentos concretos del año.

En general, los costes se consideran moderados. 

Si no se contrata más profesorado para cubrir la ampliación del tiempo de enseñanza que comporta la ampliación del tiempo lectivo, cualquier ampliación del calendario o el horario escolares también puede exigir una gran dedicación del personal docente, en comparación con otras metodologías.

Además del tiempo y el coste, los líderes escolares deben plantearse cómo garantizar la calidad de la enseñanza durante el tiempo lectivo adicional y evitar metodologías que puedan aumentar la carga de trabajo del profesorado sin que tengan un impacto significativo en el aprendizaje del alumnado.

La fiabilidad de las evidencias en torno a la ampliación del tiempo lectivo se considera moderada. Se identificaron 74 estudios que cumplen los criterios de inclusión del Toolkit. En general, el tema bajó un grado en la solidez de la evidencia porque un gran porcentaje de los estudios no son ensayos controlados aleatorizados. Si bien otros diseños de estudios siguen ofreciendo información importante sobre la eficacia de las metodologías, existe el riesgo de que los resultados se vean influidos por factores desconocidos que no forman parte de la intervención.