"La robòtica té la potencialitat de ser facilitadora de l'aprenentatge"

Parlem amb Jordi Albó Canals, Ph.D. en Enginyeria mecatrònica, robòtica i d'automatització a La Salle-Universitat Ramon Llull (Barcelona). Participa a ‘Matins de recerca' de CosmoCaixa amb la xerrada ‘Nous amics! Els robots socials són aquí per ajudar-nos'.

Què són els ‘robots socials'?

Es tracta de robots que fonamenten el seu comportament en sistemes de control basats en relacions socials inspirades per humans o animals.

Quins projectes heu desenvolupat a La Salle Campus Barcelona-Universitat Ramon Llull?

Hem treballat robots socials que actuen com entrenadors personals de nens amb lesió cerebral traumàtica adquirida ajudant-los a aconseguir una recuperació cognitiva eficient. També hem treballat en robots mascota per millorar l'experiència de nens malalts en l'entorn hospitalari. Hem creat robots mediadors socials, així com activitats robòtiques educatives, per ajudar a la inclusió de nens i nenes amb autisme.

Una segona línia d'investigació, ara canalitzada a través d'EduEnginy -un centre de transferència de coneixement de robòtica per a escoles- es crear guies d'ús de la robòtica educativa i social de forma transversal dins el currículum escolar.

Què implica dissenyar i programar robots socials? Quines són les principals diferències amb la robòtica "clàssica"?

Implica entendre la ciència de la interacció entre humans i robots, que és una combinació d'enginyeria, ciències socials, usabilitat, etc. Tal i com hem comentat anteriorment, la robòtica social es diferencia en el fet que el disseny dels robots està pensat per integrar-se en les pautes de comportaments socials entre persones i/o animals.

Explica'ns breument alguna experiència que t'hagi impactat al voltant dels robots socials.

De forma molt genèrica, el vincle emocional que s'estableix entre els nens i nenes i els robots socials. A nivell específic, el fet que a partir d'estar jugant amb un dels robots dinosaures, un nen de 7 anys que estava en una sessió de quimioteràpia a Sant Joan de Déu no se'n hagués adonat que havia vingut una infermera i l'hagués desconnectat de la màquina des de feia més de 30 minuts.

Es pot millorar l'aprenentatge a través de la robòtica? De quina forma?

De múltiples maneres. Primer, a través de l'interès, motivació i immersió que aquesta provoca en l'aula. Segon, a través de la capacitat que té la robòtica per fer de tutor personalitzat i anar proposant activitats en funció de les capacitats dels nens, i tercer, i més propi de la robòtica social, creant a un atmosfera on l'estat emocional del nen és positiu; a millor benestar del nen/nena, millor aprenentatge.

Els nens i joves són més receptius a la robòtica? Quines potencialitats pot tenir a l'escola? Quin és el paper dels professors?

La resposta és sí: hi ha estudis que validen que els nens i nenes tenen una capacitat molt gran de dotar d'entitat social els objectes; molt més encara si aquests són interactius.

La robòtica té la potencialitat de ser un facilitador de l'aprenentatge, una eina més a l'aula, com han estat els pupitres, els bolígrafs o el paper. La robòtica permet que l'activitat intel·lectual dels professors avanci i passar, per exemple, de corregir deures o exàmens a innovar en educació i transmetre coneixement als alumnes, tenint més temps per detectar i tractar aquells casos singulars dins del grup.

Com valores la teva participació als Matins de Recerca?

Crec que qualsevol tasca de divulgació sobre temàtiques d'interès social per millorar la qualitat de vida de les persones, o bé fer un món millor, és necessària. Personalment em provoca una sensació d'honor i satisfacció.